Трилогия "Свет во Мраке" Часть 2: Таня Гроттер и проклятье птицы Сирин

Пролог
Тонкая фигура в плаще шла по маленькой тропинке. Вокруг был лес. И мертвая тишина.
Незнакомец тяжело дышал, пробиваясь сквозь густую листву деревьев, которые низко склонились к нему, словно пытаясь остановить его. Но человек продолжал идти
Наконец тропинка привела его к опушке, где у дерева стоял молодой мужчина. Он стоял, вертя в пальцах ветку и постоянно озираясь. Увидев незнакомца, мужчина настороженно посмотрел на него и повернулся к нему, положив одну руку на рукоятку меча, который висел у него на поясе.
-Ты?- не сводя взгляда с путника, спросил он
Человек кивнул. Мужчина заметно расслабился:
-Пойдем со мной...-

Глава 1: Как я мог забыть!
Глеб Бейбарсов скомкал очередной лист бумаги и кинул его в угол, где лежали его такие же скомканные собратья, и встал. Подошел к окну.
Снаружи вид через окно загораживало большое дерево, которое стояло прямо перед ним. Был виден лишь снег, лежащий на коре и листьях дерева. Поскольку некромаг не интересовался биологией, он отвернулся от окна и посмотрел на готовые листы бумаги, лежащие на столе и ожидающие своей очереди.
Почему у него не получалось? Все время он пытался нарисовать ее, и все время в последний миг ее образ выскользал из сознания Глеба. Таня...ты всегда была недоступна...Но тогда у него все равно оставалась надежда. Надежда на лучшее. А теперь все кончено. Потому что ты ушла.
Великая драконболистка Татьяна Гроттер погибла полтора года назад. Ее похоронили в Тибидохсе, рядом с Сторожкой Древнира. А могильной плитой выбрали камень, который так любила покойная. Камень, где был знак Леопольда Гроттера.
Глеб никогда не забудет сами похороны. Повсюду был слышен плач и всхлипы. Смерть ее потрясла всех. Даже преподователей. Даже Медузия и Зуби рыдали. И не Сарданапал, не Готфрид не утешали их.
А те, у кого больше не было сил плакать, просто стояли столбами и смотрели перед собой. Взгляд их был стеклянным. Только горечь утраты стояли в их глазах....
Бейбарсов тряхнул головой, отгоняя воспоминания. Но они все равно грызли его сердце, как шакалы, не щадя.
Некромагу никогда раньше никогда не была ведома боль потери. Даже когда умирали их наставники. Но теперь Глеб понял, что это. И он готов был умереть, лишь бы обрести покой, которого он лишился, когда она умерла...Как он ненавидел ее за те страдания, которые она причинила ему! Ненавидел, продолжая сильно любить...
Внезапно мысли некромага прервал стук в дверь. Глеб раздраженно посмотрел на дверь. После этого взгляда обычно дальше шел вскрик и звук стука головой о ближайшее дерево. Однако этого не было. Стук стал звучать еще настойчивей.
Удивляясь, кто мог так противиться его магии, Глеб открыл дверь:
Фигура, не дожидаясь приглашения, вошла и сняла капюшон с лица
-Лена?- спокойно спросил Бейбарсов -Чего тебе надо?-
Со дня смерти Тани он жил один и не терпел гостей. Пусть даже это и твои друзья
-Здравствуй, Глеб- игнорируя вопрос, сказала Свеколт
Она положила плащ на стол прямо на листки бумаги и, сев в кресло, взглядом разожгла огонь в камине. Камином сам Глеб ни разу не пользовался
-Холодновато у тебя, однако- заметила Лена -Как живешь?-
-Спасибо, все было отлично- ответил Глеб, подчеркивая слово "было".
Лена подняла бровь, однако ничего не сказала.
-Давай сразу к делу: Зачем ты пришла?-
-Ты не веришь, что я пришла к тебе просто чтобы навестить?-
-Нет. Я бы скорее предположил что ты пришла чтобы я помог разрешить ваш очередной спор между тобой и Шурасиком-
Свеколт усмехнулась, подняла указательный палец и стала рассматривать его
-К твоему счастью, нет. Ты не помнишь, какое сегодня число?-
-Зачем мне это?- устало спросил Бейбарсов
-А ты вспомни, дружок, примени арифметику-
-Ну, допустим, 24 И. что с того?-
-А месяц?-
-Январь. Слушай, Свеколт, меня уже достали твои допросы- рассердился Бейбарсов
-Так тебе это ни о чем не говорит?Так я напомню: Завтра, к твоему сведению, Тане должно было стукнуть 18-
Слова "должно было" больно ударили Глеба в сердце. Все внутри перевернулось: Как он мог забыть, что 25 января у Тани день рождения!?
Лена, хотя Глеб старался не подавать виду, заметила растерянность некромага и фыркнула:
-Как же так можно, забыть про это!-
-Не ехидничай, говори зачем пришла- устало сказал Бейбарсов
-Ладно, коли так дело пошло: Завтра Сарданапал приглашает всех выпускников на бал-
-Именно завтра?- Глеб поднял брови
-Да, и теперь ты знаешь почему-
Глебу этого ответа было недостаточно. Однако он ничего не сказал. Лишь кивнул.
Однако Лену кивок не успокоил
-Придешь?- тихо спросила она
Глеб долго молчал. Зачем ему вообще это? Нарушить то уединение, которое он обрел...Но Таня бы пошла, если бы на ее месте был он. Наверняка пошла. Точно нельзя было узнать
-Да- ответил он
-Тогда до завтра- Лена взяла свой плащ со стола и вышла через незакрытую дверь.
Глеб долго смотрел ей вслед, а затем закрыл дверь.
-Ну что ж, повеселимся- сказал он себе
За окном снова пошел снег...

Глава 2: Ни дня не без занозы!
Грааль Гардарика сегодня работал весь день. Каждую минуту появлялась вспышка семи радуг. В замке Тибидохс почти никого не было. Весь народ собрался на лужайке, чтобы встретить выпускников. Даже первокурсники были среди остальных, они ходили с жутко важным видом. В конце концов взгляд уже прибывшего Демьяна заставил любивших молоко первокурсников с подозрительной бледностью отойти.
Глеб прибыл, когда уже все собрались. Выпускники болтали друг с другом, и никто не заметил некромага. Бейбарсов хмуро огляделся и выбрался из ступы.
Он отошел от толпы и подошел к Сторожке Древнира. К могиле Тани.
Она находилась под большим дубом, которые своей листвой заботливо прикрывал могилу от дождя. Прежде Глеб не обращал на деревья никакого внимания. А теперь он чувствовал какую-то странную благодарность к этому дубу, за то что он не давал холоду проникнуть сюда. Дерево так низко склонялось, что, находясь рядом с могилой, можно было почувствовать, как будто ты находишься в шалаше....
Бейбарсов присел рядом с могилой и положил на холодный камень две черные розы. Боль и горечь утраты усилились, когда Глеб дотронулся до камня. Но он знал, что не мог не пометить могилу Тани.
"Зачем же ты покинула меня..."
-Глеб!- раздался голос за его спиной.
Некромаг резко встал и обернулся. К нему шла Лена Свеколт. Он отошел от могилы и дождался, когда Лена подойдет к нему.
-Привет...- глаза подруги были полны тревоги
"Опять за меня беспокоится" - раздраженно подумал Бейбарсов
Но он ошибался
-Привет. А где Жанна?- равнодушно спросил Глеб
-В том то и дело, что я не знаю!-
-Как?- удивился некромаг
-Никак! Я хотела навестить Жанну сразу после тебя. Я слышала, что она поселилась в какой-то новостройке в Москве. Однако я ее не нашла. И связаться не смогла. Я послала ей купидона, но либо он ее не нашел,либо...- Лена замолчала и задумалась
-Либо...- помог ей Глеб
-Либо с Жанной что-то случилось- очнулась Свеколт
Глеб вздохнул:
-Лен, утихомирься. Мы бы почувствовали, если бы ей грозила опасность. И вообще, может она просто не захотела прилететь? Ты же знаешь, здесь ей не нравилось. Когда ты связывалась в ней в последний раз?-
-Месяй назад- Лена дернула плечами -Может, ты и прав. Не о чем беспокоится. Меня послали за тобой, все уже собираются в Зале Двух Стихий-
-Хорошо. Иди, я сейчас- некромаг посмотрел на могилу Тани и почувствовал на себе понимающий взгляд Лены. Но когда он вновь обернулся к ней, ее уже не было.
Глеб пошел к Тибидохсу и подумал, что Жанна никогда не смогла бы пропасть. Скорее надолго исчезнуть

Глава 3: Пророчество
К замку Глеб решил пойти через Зимний Сад. Раньше он любил гулять по нему и даже пытался нарисовать пейзаж...Но постоянно в нем присутствовала Таня. Она ворвалась в его сердце неожиданно, не оставив в нем места для других девушек. Да, некромаги однолюбы, и именно это не давало Глебу с миром отпустить Таню и обратить внимание на других девушек.
Таня...Одно это слово приводило некромага в трепет. Постоянно ему во сне приходила она: Он звал ее, а она стояла и смотрела на него...Ну почему он не можеь отпустить ее? Одно слово: Любовь...
На дереве, к которому подходил Глеб, подремывала, положив голову под крыло, птица Сирин. Усллышав шаги некромага Сирин насторожилась и подняла голову. Бейбарсов не обратил бы на нее внимания, но взгляд невольно притянулся в птице. Та сидела, пристально глядя на некромага. Вдруг она разинула клюв

Грянет гром, придет гроза,
Уйдет как и начнется.
Горечь, боль, вечная слеза,
Преследует тебя, уйти не удасться.
Страх, подозрение, неожиданное озарение...
Найдут тебя, и возьмут в пленение...
Пятеро друзей и один одиночка
Прибудут Туда в темную ночку.
Чтобы то совершить, что здесь им дано.
Но ждет их большое потрясение...
Справятся ли они?
И уйдет забвение...
[Примеч. автора: Ну не могу я сочинять предсказания!]

Сирин замолчала и уставилась в землю. Глеб стоял, прищурившись. Что это все значит?...

Бейбарсов вошел в Зал Двух Стихий. Отовсюду слышался смех, разговоры и радостные возгласы. Некоторые оборачивались на некромага. Царила атмосфера радости
"Как они смеют?? В день рождения Тани..." злился Бейбарсов
-Некоторые не помнят, большинство стараются не думать об этом, но есть и те, которые действительно помнят...- раздался сзади голов.
Глеб резко обернулся и увидел рядом Баб-Ягуна. Тот понимающе смотрел на некромага. От удивления Глеб не подумал о том, что любитель пылесосов просто напросто подзеркалил его. Не найдя, что ответить, Глеб кивнул. Ягун снова понимающе подмигнул ему и скрылся в толпе.
Бейбарсов в какой-то степени завидовал ему. Он может сохранять невозмутимость и веселое настроение даже в такой день...Трудно сказать, притворяется ли он или он такой на самом деле.
Некромаг мотнул тросточкой, которая оказалась в его руке, и пошел дальше вглубь зала. В углу он заметил свободный стол, и сел туда. Внимание его привлекла огромная хрустальная люстра со свечами, висевшая в центре потолка. Казалось, что к каждом кусочке хрусталя вспыхивает и угасает таинственный огонек...Он привлекал, манил, заставлял забывать обо всем остальном...Забыть...Забыть...
-Бейбарсов!- услышал он сердитый оклик за спиной. Не оборачиваясь, он догадался, что это Лена Свеколт. А кто же еще? Остальным на него, мягко говоря, наплевать. Но, как всегда, она пришла невовремя. У него не было настроения на разговор. Впрочем, у него не было настроения ВООБЩЕ.
-Чего тебе?- раздраженно спросил он
-Жанна...Я не могу с ней связаться- обеспокоенно сказала Лена, упорно не замечая грубости Бейбарсова
-Да что ты все зациклилась на Аббатиковой? Ну, пропала на недельку, ну и что?!- рассердился Глеб
-Нет, ты не понимаешь...Тут что-то не так...Я не могу с ней связаться- в глазах Лены промелькнуло нечто скептическое -Мне кажется, она...-
Тут оба некромага почти интуитивно ощутили тревогу. Не обычную, когда в результате разбивается чашка или что-то еще, а нечто другое...Глобальное...Магическое
Некромаги резко обернулись и обвели глазами зал. Казалось, только они почувствовали Это. Но нет. Некромаг перевел взгляд на Сарданапала. Тот собрал вокруг себя преподователей и быстро, почти отчаянно им что-то втолковывал, активно размахивая руками. Его усы, не находя преград, уже затеяли на вид безобидную драку с бородой. Прежде Сарданапал Черноморов мгновенно взбесился бы, но теперь...Он не обращал на это внимания.
Тут замок пошатнулся. Раздался оглушающий удар, и все стекла в окнах разбились на мелкие кусочки. Все ученики попадали на пол.
В зал ворвался ураган. Он поднимал столы, как перышки, и, когда ему надоедала игрушка, отпускал их. Все вцеплялись во что попало, лишь бы удержаться и не попасть в центр урагана. От поднявшегося шума можно было оглохнуть.
Вдруг ураган резко затих. В Зале словно выключилиь звук. Ученики, недоуменно переглядываясь, молча всталали с пола.
Но это был не конец.
Замок снова тряхнуло. Глеб, переместившийся на середину зала, упал и откатился, и это спасло его. Прямо на то место, где он стоял мгновение назад, ударила сверкаающая молния. Сзади послышался девичий визг.
И снова тишина...

Грянет гром, придет гроза,
Уйдет как и начнется...

Глава 3: Ото "скоро" до "уже" долго ехать на еже
-Глеб Бейбарсов!-
-Что?- он обернулся и увидел у себя за спиной Сарданапала. При его виде Глеб самодовольно усмехнулся. Директор Тибидохса выглядел изрядно потрепанным. Очки сьехали набок, и Черноморов даже не предпринимал попытки их поправить. Колпак упал и обнажил лысую голову. Усы устало обвисли. В общем, прощай молодость!
-Немедленно иди ко мне в кабинет- приказал Сарданапал
-Но я...-
-Быстро!- и директор вышел из зала вместе с Медузией
-Не делал этого...- договорил Бейбарсов. В конце концов он таки отправился к нему в кабинет.
Сфинкс встретил некромага крайне недружелюбно, однако, видимо предупрежденный хозяином, нехотя пропустил Глеба.
На удивление Бейбарсова в кабинете лауреата "Волшебных Подтяжек" оказались также Баб-Ягун, Лоткова, Склепова, Шурасик и Валялкин. Склепова разлеглась на диване как королева (а что вы от нее еще ожидали?!), Баб-Ягун уютно расположился на директорском кресле, Катя Лоткова смотрела оживающие картины великих магов, которые явно красовались перед Катей, вертясь и как бы невзначай выпуская искры размером с драконбольный мяч. Шурасик сидел в кресле и медленно пролистывал страницы какой-то книжонки, называющейся "Мир во всем мире. Как не стать лохом в компании". "Все в своем репертуаре" - усмехнулся некромаг. Ванька Валялкин кормил, вернее, пытался покормить черномагические книги академика. Те не принимали мясо и своими клацающими зубками тонко намекали, что хотят попробовать на вкус пальчики.
Никто не оторвался от своего занятия, когда Бейбарсов вошел. Лишь Шурасик на мгновение поднял на него взгляд из-за своим толстых очков, да Склепова бросила на него неглубокомысленный взгляд. Валялкин старательно не замечал Глеба. Впрочем, это было взаимно.
Глеб молча сел в кресло. Естественно, к этому тотчас прицепилась Склепова:
-Так так так, а это кто у нас?- поправила несуществующие очки, хотя, все может быть... -Глебушек Бейпесиков собственной персоной! А где приветствия, я спрашиваю? Где слова, где вопросы, наконец? Или Поклеп до тебя наконец добрался немотным сглазом? Хотя это врядли. Эх, мечты мои, враги твои...-
-А с чего это я должен тебя спрашивать?- процедил Глеб
-Ну, естественно, у нас по вопросам вопросов есть свой человек! Мастер Шурасик, прошу вас!-
Однако, Мастер Шурасик, услышав свое имя, смог лишь поднять голову от книги и произнести: "А"?. Впрочем, буква А есть начало алфавита, и, может, имел более глубокое значение...Но как это может понять Гробыня, которая только и сделала, что двусмысленно покрутила пальцем у виска.
Глеб отвернулся от всего этого безумия и стал рассматривать пылающий камин.
Горечь, боль, вечная слеза
Преследуют тебя, уйти не удасться...
Таня...
Да, в этом пророчестве явно имеется своя доля правды. Но что все это значит?
Дверь отворилась, и в кабинет вошел академик. Вид его с их последней встречи не поменялся, не считая того что усы его устало обвисли, а выигравшая битву борода время от времени победно пощелкивала то по одному, то по другому.
-Итак- начала Сарданапал -Именно вас я выбрал для одного дела- и замолчал, словно забыл все слова
-Для какого?- наконец не выдержала Гробыня. Ее позвали к академику невовремя, и она не успела сделать себе маникюр, из-за чего пребывала на данный момент в раздраженно-паническом настроении
-Вам придется отправится в Анталию-

Глава 4: Без прилюдий. На всякий случай.
Возникло молчание. Все с трудом переваривали эту новость.
Глеб нахмурился: Что это за Анталия? Где она находится? И зачем им туда надо? И почему именно они?...Столько вопросов, и не одного ответа...
Сарданапал оглядел учеников и продолжил:
-Я понимаю, что ни один из вас никогда не слышал про эту страну, и, как я надеялся, никогда никто не услышит, но теперь отлыниваться поздно, так как Орден совсем разбуянился...- последние слова Черноморов произнем совсем тихо, но все равно его все услышали.
Академик подошел к стеллажам книг и вытащил оттуда черную, изрядно потрепанную книгу. На первый взгляд можно было подумать, что ее наскоро слепили из пластелина: поверхность была вся в бугорках, странные трещины, словно змеи, обхватывали обложку...Сарданапал положил книгу на свой стол и жестом приказал всем собраться вокруг него.
Когда ученики приблизились, академик открыл книгу.
Глеб еле удержался от возгласа изумления. Мгновение страницы были пусты, но тут на ней начали проявляться какие-то руны. Одна была похожа на полумесяц, другая смутно напоминала телегу, третья невольно наталкивала на мысли о козле. Сарданапал дотронулся до руны, которая явно изображала остров. Страницы засветились и сами собой начали перелистываться. Остановившись где-то на середине книги, страницы вдруг засветились. В этом свету появилось изображение большого острова. Все четко видели густые леса, быстроводные реки и небольшие пустари, окружавшие остров
-Это Анталия- подал голос Сарданапал. Он захлопнул книгу и убрал ее на полку. Остальные замерли, очарованные открывшимся им зрелищем
-Анталия - это остров посреди Тихого океана. Он находится чуть западней от Северной Америки и считается самым большим островом, которым владеют только маги. На остальных обязательно присутствуют лопухоиды...- академик поправил очки. Бейбарсов даже не успел заметить, когда академик успел надеть их.
-На Анталии на данный момент проживает...некий Орден Тайного Имени. Они следят за тем, чтобы в мире магов всегда было равновесие сил между Светом и Тьмой...Раньше, еще во время Средневековья, они были в пике власти. Все маги поклонялись им, считали Орден нечто вроде...божества. Но...со временем про ОТИ просто напросто забыли. Сейчас никто уже и не вспомнит, что когда-то существовал этот Орден. Да и сами члены Ордена многие столетия не давали о себе знать....- Сарданапал нахмурился и стал ходить по комнате. Потом остановился и заговорил снова:
-Вы наверняка думаете, что эта гроза, которая чуть не расколола Зал Двух Стихий пополам, просто случайность. Но это, к сожалению, не так. И ведь это только начало...Орден Тайного Имени разгневался на магов. Я, честно говоря, не знаю, почему Орден выместил свой гнев именно на нас. Я хочу, чтобы вы отправились в Анталию и выяснили, почему Орден столетия не давал о себе знать и что им теперь нужно. Я знаю, у вас сейчас много вопросов, и отнюдь не на все я ответил...-
-Академик- неожиданно для всех прервал его Бейбарсов. Все взгляды устремилимь на некромага. Тот, зачем-то сжав руки в кулаки, спросил, не скрывая своего гнева: -Почему...почему Орден обьявился именно сегодня? В этот день?...- он резко замолчал, не в силах больше говорить. Но его все поняли.
Сарданапал долго молчал. Затем он снял очки, протер их и снова надел. Тишину пронзил его вздох:
-Не знаю, Глеб...Наверно, это совпадение...Но мало ли...А пока идите отдыхайте, вы отправитесь на рассвете-
-Но, академик...- подала голос молчавшая до сих пор Катя: -Как мы доберемся до...Анталии?-
-Я вас телепортирую ближе к острову, как позволит мне охранная блокировка острова, если она, конечно, стоит до сих пор. Но можете не волноваться, вы не окажетесь посреди океана. Это я вам обещаю- Сарданапал оглядел учеников и вышел из кабинета, громко хлопнув дверью.
По стеклу окна застучали капли дождя.

Глава 5: Здравствуйте! И тишина...

Пятеро друзей и один одиночка
Прибудут Туда в темную ночку.
Чтобы то совершить, что здесь им дано...

-Слезь с меня, идол, ты мне всю ногу отдавил!!- таковы были первые слова приветствия, когда ученики приземлились на песчаной берегу острова. И, разумеется, произнесла их Гробыня, которая пинками пыталась стряхнуть с себя ошалевшего от такой телепортации Баб-Ягуна. В результате ей это удалось, и она села на песке и стала рассматривать свой маникюр. Между тем Ягун побежал к неудачно приземлившейся на камень Лотковой, которая, морщившись, потирала ушибленное место. Ванька Валялкин уже стоял и, стряхивая с себя остатки песка, осматривался. Бейбарсов и Шурасик, единственные, кто имел опыт в мгновенной телепортации, спокойно стояли неподалеку и насмешливо смотрели на остальных.
Когда все волнения, ахи и вздохи улеглись, Ванька, нахмурившись, спросил:
-Ну, и где нам искать этот Орден?-
-Давайте для начала пойдем вглубь острова. Судя по всему магической защиты, которой опасался Сарданапал, здесь нет- мгновенно взяв на себя командование, важно произнес Шурасик, глубокомысленно подняв вверх указательный палец и поправив очки на переносице
-А вдруг Орден исчез? И мы только зря сюда прибыли...- тихо пробормотала Лоткова. Шурасик хмыкнул:
-Катерина, не тупи! Если Орден Тайного Имени исчез, то кто тогда наслал грозу на Тибидохс? Обычному магу это не по силу. Даже некромагия здесь не замешана.- ответил Шурасик
-Здесь может быть замешано все что угодно- фыркнул Валялкин и бросил злой взгляд на Бейбарсова. Тот усмехнулся:
-Коли ты так говоришь, маечник, то значит ли это, что ты подозреваешь и себя?- не скрывая презрения в голосе спросил некромаг
Ванька не ответил и перевел взгляд туда, где на возвышении острова виднелся лес. Все молча поплелись туда.
Некоторое время спустя послышался вздох, а затем звук падения. Глеб обернулся и увидел лежащего на земле Баб-Ягуна. К нему уже спешила взволнованная Катя. Некромаг подошел к Ягуну и усмехнулся
-Чего развалился? Команды "отбой" пока не было-
Ягун зло посмотрел на Бейбарсова:
-Я, между прочим, упал-
-Приму к сведению- хмыкнул некромаг
-Ты в порядке?- спросила Лоткова, помогая ему встать
-Да...Темно просто уже, камня не увидел...А, между прочим, если бы не Склепова, которая устроила истерику из-за того, что она не закончила свой педикюр, мы бы вылетели на рассвете, как было положено! А теперь придется плестить в темноте! Да еще и с этим...- Ягун кашлянул и как-бы невзначай посмотрел на Бейбарсова. Тот с трудом сдержал смех:
-Ягуша, а вдруг к нам злые дядьки пристанут? И кому же вас спасать, как не Гробынюшке? А для этого мне надо выглядеть на все сто!- заявила Склепова
-Если захочешь выглядеть на все сто лет, ты только попроси- пообещал ей Глеб, мотнув в руках своб трость. Гробыня(вот сообразительная дама!) намек поняла и поспешила ретироваться за спину всемогущего Шурасика.
Закончив таким образом перемолвки, они молча направились вглубь леса. Многие уже не скрывали усталости, но послушно шли за Бейбарсовым, отдав тем образом ему командование. Бейбарсов чувствовал необычайный прилив сил. Впрочем, его это не удивляло. Полную луну на небе ничто не скрывало, и она давала некромагу энергию, как и физическую, так и магическую. Остальные не зря опасались его...
Шли они долго. Час, а может и два. Как назло, никто не прихватил часов, и поэтому никто не мог сказать время. Шурасик, правда, предлагал использовать заклятье Временус Пофигикус, чтобы узнать время, но никто ему не ответил. Все были вымотаны до предела и хотели спать. Разведка превратилась в поиск ночлега.
Вдруг Глеба привлек какой-то странное свечение впереди. Он пригляделся. Светилось какое-то дерево, вернее, что-то светилось за этим деревом, отчего создавалось впечатление, что у дерева появился ореол.
Бейбарсов мановением трости указал ребятам на дерево. Все замерли. Шурасик уже раскрыл рот, чтобы, видимо, сновавзять командование, но тут...
-Кто вы??- раздался грубый голос у них за спиной

Глава 6: Первый отклик надежды
Бейбарсов резко обернулся, одновременно телепортируя в руки трость, и тут же от удивления чуть ее не уронил.
Сзади них стоял старик в чером плаще. Его лица невозможно было разглядеть из-за капюшона. В руке старик сжимал посох из неизвестного темного дерева. Во всем его облике ощущалась сила, мудрость и власть.
-Кто вы такие?- хмуро повторил вопрос незнакомец.
Гробыня ойкнула, пытаясь спрятаться за тощим Шурасиком. Все отодвинулись назад, впереди остались лишь Бейбарсов и Ванька. Хотя второй, видимо, остался лишь из-за мужской солидарности. Ну, и еще из-за пары простых причин по отношению к самому некромагу. И эти причины могут быть расписаны сотнями листами, но если они здесь не расписаны, то только из-за авторской небрежности.
-Мы ищем Орден Тайного Имени- спокойно ответил Глеб, по старой злой привычке крутя трость в руках.
Старик недоверчиво покосился на него:
-Зачем некромагу это? Никогда не слышал ни о каком ордене- с беспокойстом сказал он. Однако вопрос, вырвавшийся у него первым, выдал его, и незнакомец это прекрасно понял.
Глеб насмешливо покачал головой:
-Неужели? Какая жалость! Значит, зря мы сюда тащились с самого Буяна...- притворно вздохнув, сказал некромаг.
Трость в руке у старика дрогнула:
-Значит, вы из Тибидохса?...Так так...Идите за мной- тот поманил тибидохцев за собой и, повернувшись, уверенно пошел вглубь леса. Остальные, в надежде на ночлег, поплелись за ним.
Между тем луна медленно пошла на убыль, уступая место солнцу. Вот уже его первые лучи мелькнули на горизонте, окрашивая небо в немыслимые цвета. Наступила глухая тишина, нарушаемая лишь шорохом задеваемой проходящими листвы и изредка треском сучьев под ногами. Каждую минуту лучи рассвета поднимались все выше, и звезды, не успевшие скрыться от солнца, окрасились в красный и розовый цвет, что было редким зрелищем.
Они шли по краю леса. Справа от них простирался бесконечный луг. Трава там была столь высока, что, казалось, может спрятать человека с головой. Подул свежий ветерок, и трава зашевелилась, отчего по всему лугу пронесся странный шелест. Заскрипели первые кузнечики, вдалеке раздался одинокий птичий крик. Природа сама по себе была прекрасна.
Но незнакомец явно шел не в сторону луга. Пройдя немного по его краю, старик снова углубился в лес. Глеб и остальные с сожалением пошли за ним. Сами они с удовольствием переночевали.
Они вышли на небольшую поляну. Она казалась маленькой и невзрачной, но, приглядевшись, невольно можно было затаить дыхание. Через лесную полянку тек ручей, вокруг него росли невиданные цветы. Оглядевшись, некромаг понял, что деревья окружают поляну ровным, идеальным кругом, оставляя между собой небольшие проходы. Посреди полянки стоял большой, с человеческий рост, валун. Около него ручей, раздваиваясь, окружал валун двумя маленькими ручейками, обхватив его.
Проводник остановился, так, что осмелевшая Гробыня, шедшая сразу за ним, едва в него не врезалась. Он, мельком глянув на нее, покачал головой и посмотрел на тибидохцев:
-Я вот только что подумал, что забыл представится. Я Зосима- представился старик.
Ребята растерянно переглянулись. Молчание прервал Глеб:
-Весьма приятно- он усмехнулся. Старик не вызывал у него браведного страха в отличии от остальных -Это Баб-Ягун, Катя Лоткова, Гробыня Склепова, Ванька Валялкин и Шурасик. А я - Глеб Бейбарсов.- назвал он всех по очереди.
-Ну что ж, приятно познакомится- ответил Зосима, проигнорировав усмешку некромага -Я вижу, вам можно доверять. Добро пожаловать в Орден Тайного Имени.-
Валун, на который они не обратили внимания, заскрипел и...стал прозрачным. Под ним виднелась странная лестница, уводящая в темноту..

Глава 7: Изумление на завтрак.

Но ждет их большое потрясение...
Справятся ли они?
Да уйдет забвение!...

Некромаг не привык удивляться. Да и что такое для него удивление? Всего лишь жалкий отклик чувств, который пытаются вызвать у него другие. В то время, когда он учился у старухи, та ясно дала понять - некромаг не должен поддаваться чувствам. Ни жалости, ни страху, ни удивлению, не тем более любви. Бейбарсов же нарушал эти правила одни за другим.
Когда тибидохцы спустились по лестнице, которая, казалось, тянулась бесконечно, их всех охватило изумление. Темнота, сковавшая их душу, когда они спускались по нескончаемой лестнице, отступила.
Они попали в громадную пещеру, которая, весьма вероятно, была размером с целый Тибидохс. На фоне этой пещеры они казались жалкими, маленькими песчинками.
Кое-где пробивалась трава. Дорога из серого кирпича вела в большому замку, чем-то напоминавшему их школу. Слева от дороги был виден гигантский водопад. Его шум отдавался в самых разных уголках пещеры. От водопада, извиваясь, уходила куда-то за замок река.
Зосима кивнул ребятам и пошел к замку по дороге. Ребята, то и дело оглядываясь, поспешили за ним. Никто не мог скрыть своего изумления. Кроме Глеба. Да, он был потрясен таким...обустройстов ОТИ. Некромаг, признаться, ожидал совсем другого.
Восторженный Шурасик немедля достал свой блокнот, карандаш, и принялся строчить. Сначала ничего не произошло, а потом первый ботаник издал удивленный крик. Карандаш, который он держал в руках, вспыхнул и вмиг обратился в горстку пепла. Слова же, которые он успел настрочить, вспорхнули с блокнота и, дразняще вильнув перед глазами Шурасика, растаяли.
-Защита, если сюда проберется какой-нибудь корреспондент. Так, на всякий случай- пояснил Зосима, усмехнувшись, хотя всем и так было ясно, что за все время существования Ордена корреспондента здесь не было. Шурасик, оскорбленно шмыгнув носом, с достоиностов поправил очки на переносице и огляделся, будто ничего и не было.
Вскоре они вошли в замок. Внутри он представлял собой этакое каменное сооружение средневековья, с каменными стенами, за исключением того, что вместо мечей и щитов, обязательно скромно висевших где-нибудь в сторонке, на стенах висели странные канделябры со свечами. Вместо огня у свеч над ними порхали множество синих огоньков, вместе освещая весь замок.
Зосима повел их по казавшимся усталым путникам бесконечными коридорам. Изредка они встречали людей в таких же, как у их проводника серых плащах. Они недружелюбно косились на тибидохцев, и отчего то от их недоброделательного взгляда у гостей все холодело внутри. Члены ОТИ даже не пытались скрыть своего недоверия. Впрочем, Глеб и не ожидал, что их встретят с растпростертыми обьятиями.
Пока их вели по коридорам, Бейбарсов невольно задумался об Аббатиковой. Может, Лена не зря беспокоится и Жанна действительно куда-то пропала?...Но куда? Как Глеб не пытался наладить связь с Жанной, он словно натыкался на непробиваемый блок. Он решил связаться с Свеколт, с которой, путешествуя по острову, разговаривал без проблем. Но...Что за черт? Свеколт была сейчас недоступна, причем блок стоял странно похожий на блок Аббатиковой.
Их привели в небольшой зал. Он был обустроен обычно, в его центре стоял длинный стол на десять человек.
-Присаживайтесь- сказал Зосима -Вы устали в пути. Я сейчас вас покину, минут через пять к вам придет...Впрочем, сами увидите. Он вас и накормит- старик таинственно улыбнулся и вышел из зала.
Все расселись и завели между собой какой-то разговор. Бейбарсов не участвовал в нем. Он отошел к окну, задумавшись.
Впрочем, сами увидите... Эти слова почему-то насторожили Глеба. Сейчас не очень подходящее время для тайн, и эта вся таинственность Зосимы раздражала некромага. "Он знает что-то, чего не знаем мы." - подумал он, и сжал свою трость.
Минут через пять раздались шаги, в зал кто-то вошел. И остановился у порога. Глеб не видел вошедшего, так как стоял к двери спиной. Ему не было это интересно. И все-таки... Изумленный вздох Баб-Ягуна и последовавшая сразу вслед за этим гробовая тишина заставили его повернутся.
"Небось, Зосима пришел в каком-то балахоне" мелькнула у него мысль. Раздражение поглотило его. Он открыл было рот, но вдруг застыл.
"Как..."
У двери, улыбавшись, стояла...Таня.
Неужели это действительно она? И как он мог так долго жить без ее глаз, ее улыбки...Но...Что с ней случилось? Перед ним стояла совсем другая Таня...Уверенная, решительная...
Одна минута пролетела как вечность. Глебу казалось, что та пустота, что появилась с момента ее смерти, исчезла.
Гроттер была одета в короткий топик с длинными рукавами, который открывал живот, и черные джинсы. Увидев это, Бейбарсов окончательно понял, что что-то с ней не так. Это была НЕ ТА Таня. Не прошлая...
-Чего молчим, кого ждем? Ожидаете, что я сама с визгом к вам на ручки прыгну?- прорезал тишину ее насмешливый голос. Как долго он его не слышал...
-Тань...- со всхлипом к ней бросилась Катя. Таня встретила ее ледяным взглядом, и Лоткова остановилась в растерянности. Она не понимала, что творится Гроттер. И не она одна.
Таня усмехнулась и покачала головой:
-Прошу, давайте обойдемся без розовым соплей. Ну, отошла я в отпуск небольшой...Нельзя же устраивать истерики-
-Отпуск?!- раздался изумленный голос Валялкина. Он смотрел на девушку таким взглядом, каким бомж смотрит на ключи от мерседеса, стоящего рядом.
Таня поморщилась:
-Ну, что-то типа того. Да вы больно-то не перенапрегайтесь, покушайте, пищеварение наладьте-
Склепова, уже более и менее пришедшая в себя, одобрительно хихикнула. Она оглядела Гроттер оценивающим взглядом и одобрительно заключила:
-Вот что выходит, Танька: Отпуск пошел тебе на пользу, тряпки хоть на более приличные поменяла-
Некромаг в который раз, мягко сказать, удивился ее невозмутимости. Даже он стоял столбом, даже он почти не скрывал изумления...А Гробыня раз - и оправилась. Ха одно за это ее можно было уважать.
Таня Гроттер задумчиво оглядела свои "тряпки" и пожала плечами:
-Правда? А я это выбрасывать собиралась, думала, не понадобится, у меня в гардеробе более приличные вещи есть, я сегодня таких гостей не ждала...- она снова улыбнулась.
Тут пришли в себя Баб-Ягун и Шурасик:
-ТАНЬКА! Ты жива!!- все, что мог в этот момент вскричать Ягун. Он вскочил и обнял ее, и ему это, в отличии от Лотковой, удалось, хотя, наверное, дело все в том, что Гроттер попросту этого не ожидала. Тем не менее она дала Ягуну возможность пообнимать ее, потом решительно отодвинулась и огляделась. Глеб почувствовал на себе ее взгляд.
-Ну-с, господин некромаг- фыркнула Таня, подражая тону Поклепыча -Что ж мы сегодня такие недовольные-с? Мало кашки кушали?-
Бейбарсов нахмурился. Он предпочел промолчать.
-Таня- подал голос Шурасик -Мы все буквально изнываем от любопытства, как ты...смогла выжить? Единственными свидетелями того для, согласно протоколу следствия и некрологу, были люди Магщества Продрыглых Магций некие Франциск и Вацлав, и Бейбарсов. Они-же заявили, что ты умерла. Что же случилось? И что это...там было за тело? Которое похоронено?-
Таня с интересом взглянула на Глеба:
-Слишком много вопросов, дорогой мой товарищ. А разве господин некромаг вам ничего не рассказывал? Я имею в виду, подробности того дня? Чего никто из Магщества не знает? Или же, господин некромаг сам не догадался?- в ее голосе сквозила еле заметная насмешка.
Глеб снова не ответил. Гроттер усмехнулась и, отвернувшись от него, села за стол рядом с остальными. На миг поколебавшись, некромаг подошел к ним и сел за дальний край стола, но так, чтобы все было слышно.
-Ну так вот- начала Таня -Вернемся-ка к тому самому дню. Да-да, не морщьтесь! Иначе как же мы разберемся? Если, конечно, Бейбарсов не будет против- она мельком взглянула на Глеба и, подперев голову рукой, продолжила: -Хм...Ну, вы ведь все знаете, что я якобы "умерла" от "Раздирателя некромага". Если честно, я тоже сначала подумала, что мне хана, но...- она снова посмотрела на Бейбарсова : -Когда Раздиратель...сработал, то на несколько секунд появилась яркая вспышка, как ты помнишь- Глеб кивнул. Он запоздало вспомнил, что в это вспышке ему чудились чьи-то фигуры.
-И что вы думаете? В эти самые секунды телепортировал прямо передо мной какой-то мужик в дурацком балахоне- тут Таня опасливо огляделась, словно боясь, что ее кто-то услышит.